制氮设备以空气为原料,利用物理的方法,将其中的氧和氮分离而获得。深冷空分制氮是一种传统的制氮方法,已有近几十年的历史。它是以空气为原料,经过压缩、净化,再利用热交换使空气液化成为液空。液空主要是液氧和液氮的混合物,利用液氧和液氮的沸点不同在1大气压下,前者的沸点为-183℃,后者的为-196℃,通过液空的精馏,使它们分离来获得氮气。深冷空分制氮装置宜于大规模工业制氮,而中、小规模制氮就显得不经济。
制氮设备以空气为原料,以碳分子筛作为吸附剂,运用变压吸附原理,利用碳分子筛对氧和氮的选择性吸附而使氮和氧分离的方法,通称PSA制氮。此法是七十年代迅速发展起来的一种新的制氮技术。与传统制氮法相比,它具有工艺流程简单、自动化程度高、产气快15~30分钟、能耗低,产品纯度可在较大范围内根据用户需要进行调节,操作维护方便、运行成本较低、装置适应性较强